Март 1944-го. Наши войска уверенно теснят врага. Со дня на день союзники обещают начать боевые действия на западе, и конец войне видится уже не за горами. Но предвкушение скорой победы омрачают чудовищные преступления. В тылу орудует жестокая банда. Никто из выживших свидетелей не может толком описать нападавших — лица скрыты, да и состав, судя по всему, каждый раз разный. Их визитная карточка — оставленный на месте убийства детальный портрет жертвы. За эти рисунки и беспощадность преступников прозвали «Мертвой головой», а их предводителя — Художником.
Дело поручено майору Ефимову и капитану Сазонову. С каждым новым шагом в расследовании следователи понимают: грабежи и убийства — лишь ширма. Истинные мотивы Художника и его людей еще предстоит понять. Ситуация усложняется, когда из центра прибывает представитель НКВД — Рудаков, старый знакомый Сазонова. Его появление запутывает все еще сильнее, и теперь подозрение может пасть на любого.
